Katsushika Hokusai ,”Under the Wave off Kanagawa (Kanagawa oki nami ura), ca. 1830–32, πολύχρωμη ξυλογραφία μελάνι και χρώμα στο χαρτί, (25.7 x 37.9 cm), The Metropolitan Museum of Art, New York

 

Το 1885-1887, ενώ ήταν μαθητής στη Ρώμη, ο Debussy, ο γνωστός Γάλλος κλασικός συνθέτης, αγαπούσε να περπατάει στα καταστήματα με αντίκες της πόλης και μία από τις ξυλογραφίες που αγόρασε και την κρέμασε στον τοίχο του στούντιο του ήταν o διάσημος πίνακας του Hokusai. Εκείνη την περίοδο, στον Debussy άρεσε πολύ να συλλέγει αντικείμενα ιαπωνικής τέχνης.

Ολόκληρη η μουσική προοπτική του Claude Debussy (που θεωρείται και ο πρώτος ιμπρεσιονιστής συνθέτης) άλλαξε, αφού γνώρισε τις λεπτές και χαριτωμένες τέχνες της Ιαπωνίας. Σε αντίθεση με τους γεμάτους και  ιμπρεσιονιστικούς πίνακες, πολλές από τις ιαπωνικές ξυλογραφίες που θαύμαζε ήταν εξίσου γεμάτες, με κενό. Ο χώρος είχε βάρος και νόημα. Έχουμε, επίσης, το απόφθεγμά του: «Η μουσική είναι η σιωπή ανάμεσα στις νότες», όπου μας ζητά να ακούσουμε τη σιωπή ως αναπόσπαστο μέρος ολόκληρου του μουσικού έργου.

 

 

 

Ο Debussy  σε φωτογραφία του Otto Wegener, πιθανά λίγα χρόνια μετά τη σύνθεση του “La mer”

 

 

Στη ξυλογραφία του, The Great Wave off Kanagawa (ιαπωνικά 神奈川沖浪裏 ), ο Katsushika Hokusai απεικονίζει ένα μεγάλο κύμα, αυτό που στα ιαπωνικά ονομάζεται okinami (沖 波), μεγάλο κύμα ανοικτής θάλασσας, στα αριστερά και τρεις βάρκες με κωπηλάτες και επιβάτες στα δεξιά. Στο κέντρο βρίσκεται το βουνό Φούτζι. Αυτό το έργο δημιουργήθηκε μεταξύ του 1830 και του 1833 και ήταν η πρώτη από τη σειρά ξυλογραφιών του Hokusai, Τριάντα έξι Προβολές του όρους Φούτζι, ενώ αποτελεί το γνωστότερο έργο του καλλιτέχνη κι ένα από τα πιο γνωστά έργα ιαπωνικής τέχνης. Οι Δυτικοί διαβάζουν αυτήν την εικόνα από αριστερά προς τα δεξιά, εστιάζοντας στο ίδιο το κύμα και συχνά αγνοούν ακόμη και την ύπαρξη των μικρών σκαφών. Οι Ιάπωνες  διαβάζουν τη ζωγραφική από δεξιά προς τα αριστερά, βλέποντας πρώτα τις βάρκες, μετά το βουνό και τέλος το κύμα. Αυτό εξηγεί τον ιαπωνικό τίτλο του Hokusai, ο οποίος μεταφράζεται πλήρως ως “Στο πηγάδι ενός κύματος από την Καναγκάβα”.