Στην Θεσσαλονίκη τυγχάνει να βρίσκεται το μεγαλύτερο στρατιωτικό νεκροταφείο της Ελλάδας. Στις πύλες του “φιλοξενεί” 20.500 στρατιώτες διαφορετικών εθνοτήτων που πολέμησαν στο Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Ανάμεσα τους βρίσκονται 8089 Γάλλοι, 7500 Σέρβοι, 3000 Ιταλοί, 1600 Βρετανοί, 400 Ρώσοι και 39 Βούλγαροι, ενώ επίσης βρίσκονται Έλληνες πεσόντες από την περιοχή του Κιλκίς.
Η διάταξη του κοιμητηρίου είναι χωρισμένη σε 5 κύρια τμήματα ανάλογα με την χώρα καταγωγής των πεσόντων. Κάθε τομέας έχει χαρακτηριστική “αρχιτεκτονική” τάφων, συνοδεύοντας με την κουλτούρα της κάθε χώρας την τελευταία κατοικία των αποθανώντων. Απλοί, λιτοί σταυροί συνοδεύουν τους τάφους των Γάλλων. Ορθογώνιοι στήλοι συνοδεύουν τους αγγλικούς, ενώ οι σέρβικοι σταυροί έχουν ιδιαίτερες καμπύλες.
Το όνομα Ζέιτενλικ προέρχεται από την τούρκικη λέξη “Zeytin” που σημαίνει ελιά. Πράγματι στον χώρο αυτό βρίσκεται ελαιώνας.
Στον κάθε τομέα υπάρχειο αντίστοιχο μνημείο αφιερωμένο στην χώρα καταγωγής των στρατιωτών.
Η ηρεμία και η γαλήνη που προσφέρει το περπάτημα στα συμμαχικά νεκροταφεία έρχεται σε αντίθεση με το ρίγος και το “σφίξιμο” που σου προκαλεί η εικόνα των χιλιάδων ανθρώπων που χάθηκαν στο όνομα του πολέμου.
Ίσως οι στρατιώτες αυτοί να βρήκαν την ειρήνη που τόσο επιθυμούσαν, μη βιώνοντας τις επόμενες φρικαλεότητες της ιστορίας…
